Sähkön toimitus taattu, Rio Tinton Tiwai Pointin alumiinitehdas Uudessa-Seelannissa jatkaa toimintaansa ainakin vuoteen 2044 asti

30. toukokuuta 2024 Rio Tinton Tiwai Pointin elektrolyyttinen alumiinitehdas Uudessa-Seelannissa allekirjoitti onnistuneesti sarjan 20 vuoden sähkösopimuksia paikallisten sähköyhtiöiden kanssa. Rio Tinto Group totesi, että sähkösopimuksen allekirjoittamisen jälkeen alumiinielektrolyyttitehdas voi toimia ainakin vuoteen 2044 asti.

Uuden-Seelannin sähköyhtiöt Meridian Energy, Contact Energy ja Mercury NZ ovat allekirjoittaneet sopimuksen Uuden-Seelannin elektrolyyttisen alumiinitehtaan kanssa yhteensä 572 megawatin sähkön toimittamisesta Uudessa-Seelannissa sijaitsevan Tiwai Pointin elektrolyyttisen alumiinitehtaan sähkötarpeiden täyttämiseen. Mutta sopimuksen mukaan Uudessa-Seelannissa sijaitsevaa Tiwai Pointin elektrolyyttistä alumiinitehdasta voidaan vaatia vähentämään sähkönkulutusta jopa 185 MW:lla. Kaksi voimayhtiötä on ilmoittanut, että uusiutuvaa energiaa liitetään jatkossa myös sähkörakenteeseen.

Rio Tinto totesi lausunnossaan, että sopimus takaa Uudessa-Seelannissa sijaitsevan Tiwai Pointin elektrolyyttisen alumiinitehtaan pitkän aikavälin ja kestävän toiminnan. Tiwai Pointin elektrolyyttinen alumiinitehdas Uudessa-Seelannissa jatkaa kilpailukykyisesti erittäin puhtaiden ja vähähiilisten metallien tuotantoa ja saa tukea monipuolisesta uusiutuvan sähkön valikoimasta Uuden-Seelannin eteläsaarella.

Rio Tinto ilmoitti myös, että se on sopinut ostavansa 20,64 prosentin osuuden Sumitomo Chemicalin Tiwai Pointin elektrolyyttisen alumiinitehtaasta Uudessa-Seelannissa julkistamattomaan hintaan. Yhtiö ilmoitti, että kaupan toteutumisen jälkeen Tiwai Pointin elektrolyyttinen alumiinitehdas Uudessa-Seelannissa ja Uudessa-Seelannissa tulee olemaan 100-prosenttisesti Rio Tinton omistuksessa.

Tilastotietojen mukaan Rio Tinton Tiwai Pointin elektrolyyttisen alumiinitehtaan rakennettu kokonaiskapasiteettiUudessa-Seelannissa on 373 000 tonnia, ja kokonaistuotantokapasiteetti on 338 000 tonnia koko vuodelle 2023. Tämä tehdas on Uuden-Seelannin ainoa elektrolyyttinen alumiinitehdas, joka sijaitsee Tiwai Pointissa lähellä Bluffia Invercargillissa. Tämän tehtaan valmistama alumiinioksidi saadaan Queenslandin ja Australian pohjoisterritorion alumiinioksiditehtaista. Noin 90 % Uuden-Seelannin Tiwai Pointin elektrolyyttisen alumiinitehtaan valmistamista alumiinituotteista viedään Japaniin.